Fromage en grain + Saucisson = ENCORE

   Le nirvana culinaire qui fait des enfants avec un autre nirvana culinaire, ça fait quoi? Ça bouche les artères. Mais d'ici à ce que ça arrive et que l'Institut de cardiologie de l'Hôpital Laval nous débouche, il y a la fête du siècle qui s'invite dans notre bouche. Votre microbiote va C-A-P-O-T-E-R.
   De quoi s'agit-il ? De ÇA; un mini saucisson avec fromage en grains.

Tu te dis que ça se peut pas. Mais oui, ça se peut; un saucisson au fromage en grain. 

J'avais déjà parlé du fromage en grain Le p'tit frais St-Guillaume, et mon drame aujourd'hui, c'est d'être passé à côté de ce petit bâton du bonheur.  C'est le choc: je m'informe et j'apprends que ça existe depuis l'an dernier, sorti en même temps qu'une sauce à poutine. Pour être franche, c'est mon chum qui a rapporté ça à la maison. Je pensais qu'il avait fait entrer le diable le jour où il est arrivé avec un arbre à mojito (une plante de menthe...). Mais on ne peut pas savoir que c'est vraiment le diable avant de l'avoir vu pour vrai...À preuve:

Deux cent calories pour une collation. Ça donne faim.

Le saucisson: Ça goûte quoi? Pas certaine que le fromage en grain fasse une différence. Pas comme le Si Pouce des Fous du Cochon et Scie de La Pocatière qui font un saucisson sec (sans nitrites) au fromage bleu qui est ma foi...malade mental. N'empêche, pour un saucisson sec vendu en dépanneur, sur la route, ça change du jerky de boeuf industriel. Dorénavant, je fais le plein avant de faire la route pour m'éviter un arrêt et la non-résistance à la tentation du saucisson au fromage en grain.

L'Ancêtre à Bécancour ; du grain bio

Il y a 25 ans, la fromagerie L'Ancêtre a fait le paris du bio. Aujourd'hui, cette innovation est reconnue chez-nous mais aussi partout à travers le monde. 

 Je comprends les gens qui sont pris pour cesser de fumer, parce que moi, j'ai déjà du cesser le fromage. En fait, on me l'avait ordonné. Mon deuil du plaisir fut heureusement écourté grâce à locomotive d'innovation située à Bécancour, juste au pied du pont Laviolette.  Retenez ceci, si un jour on vous annonce que les produits laitiers c'est fini; les patchs de Nicorderm sont aux fumeurs ce que les produits sans lactose de la Fromagerie L'Ancêtre sont aux "fromagéinomanes".

Le Pont Laviolette est quand même pas pire joli dans la lumière du "magic hour". Et pour éviter de mourir de faim devant tant de beauté, c'est nécessaire de se goinfrer dans le fromage en grain. Photo et citation: Dominic Fugère.

Mon premier contact avec cette fromagerie en fut un obligé. Aujourd'hui je peux manger du fromage tant que je veux, mais je suis quand même demeurée fidèle à leurs produits. Pourquoi? Parce qu'ils sont bio. Et aussi parce que c'est un beau prétexte pour traverser le fleuve St-Laurent sur le très long (le plus long de son genre), très haut et surtout franchement élégant pont Laviolette. Du nom du fondateur de Trois-Rivières, il est relativement récent, plus précisément construit en 1965. Bref, si vous faites la route entre Montréal et Québec via l'autoroute 40, bifurquer sur la 55 pour joindre la fromagerie vous prendra à peine 10 minutes. Un détour pour prendre une collation, c'est quand même plus gai qu'en faire un pour faire pipi dans une halte routière brune où on peut même pas boire l'eau du robinet ! Et en plus, c'est un point de rassemblement.

Le fromage pour se rassembler. 

Ok, alors, pour la petite histoire, voici le paradoxe de cette zone industrielle. La Fromagerie qui fait dans le bio depuis 25 ans (et qui dit bio dit exempt de résidus chimiques!), qui a récolté de nombreuses distinctions québécoises, canadiennes et internationale pour son innovation en la matière, et bien, elle est située dans une zone où on retrouve des usines à produits toxiques potentiellement dangereux. On s'entend, dangereux si jamais le feu prenait, qu'une bombe, ou un tsunami ravageaient les bâtisses et causaient un déversement de chlore, par exemple. Mais ça se peut... c'est quand même arrivé en Estrie en 2012.De là ce point de rassemblement, et ce plan d'action bien établi par la Ville de Bécancour et la Société du parc portuaire et industriel depuis le tournant des années 2000.

L'imagination me manque pour composer ce bas-de-vignette, alors je vais simplement dire: c'est de ça que ça a l'air en dedans. Y'a des gens qui se commandent un lunch. Mais y'a pas de poutine au menu! 

Fromage: Le fromage qui devrait se retrouver dans tous les dépanneurs et stations services de la Mauricie, au lieu du Kingsey et du Princesse. Nettement supérieur. Le sac se mange le temps de l'ouvrir, et si jamais vous vous rabattez sur un format plus grand et que votre gourmandise vous a fait surestimer l'appétit, sachez que le sac en est un refermable. Pratique en voiture !

...sensation; texture souple et ferme en même temps. Presque soyeux.
...goût: Goût de crème. Un peu de sel en note de fond. Légèrement acidulé. Juste ce qu'il faut. Bref, un bon équilibre.
...odeur: Ça sent le bon lait
...fraicheur: J'ai fait le test, sans doute que le MAPAQ me pendrait. Mais 48 h à température pièce sur mon comptoir de cuisine (on s'entend, température été 2017) il était encore bon et frais. Et puis ensuite au frigo, même sans le "squwick squwick", c'était étonnamment encore bon.
...notes techniques: fait avec du lait 100 % bio, indentifié par le logo et tout le kit. ce qui veut dire que le produit contient 95 % ou plus d'ingrédients biologiques certifiés conformément aux exigences du Régime Bio-Canada. Un peu de charabia pour dire que c'est un organisme mandaté par l'Agence canadienne d'inspection des aliments qui certifie que c'est bio en s'assurant que les éleveurs et producteurs respectent tout plein de critères, comme le fait que les animaux soient exclusivement nourris à la moulée bio sans produits animaux, antibios ou suppléments, et qu'ils habitent dans des étables sur la coche ! Il va s'en dire que les produits de L'Ancêtre sont exempts de toutes substances laitières modifiées ou agents de conservation douteux.

Un fromage et un beurre de champion. 

La Fromagerie: L'Ancêtre, à Bécancour,  fait dans le formage certifié bio depuis 1992, et est encore à ce jour la plus grande fromagerie biologique au Canada. Mais le travail et le changement de cap vers les nouvelles méthodes d'élevage ont commencé plus tôt, soit dans les années 80. Pourquoi ce virage ? Pour plein de raisons. Denis Hamel, un des actionnaires de la fromagerie, raconte qu'ils ont pris le virage bio à l'époque d'abord pour une question de santé...et aussi parce qu'il avait bien mal au dos! Pour mettre toutes les chances de son côté, afin de vieillir en santé, ils ont décidé de virer le troupeau bio. Les autres actionnaires ont abondé dans le même sens: Alain Hébert, le président, Luc Désilet et Louis Fleurant souhaitaient tous un élevage et un environnement plus sain, tant pour leurs bêtes que pour leurs familles. En fait, ils étaient 10 producteurs de lait bio, adeptes de méthodes traditionnelles qui ont fini par ouvrir leur fromagerie avec des produits qui goutaient comme dans le bon vieux temps: de là le nom "L'Ancêtre". Ironiquement, c'est plutôt innovateur.
Ce qui vient avec une mission que l'équipe prend très au sérieux: mais en gros ce qui faut comprendre de leur longue liste de "mission et valeurs" c'est qu'on aide l'environnement et favorise le développement durable en mangeant des crottes biologiques. Dit comme ça, on pourrait facilement convertir Donal Trump en environnementaliste !

Le Quotidien - Fromagerie Les Rivières

Une jeune fromagerie de Québec (la seule en ville), sur le boulevard Chauveau qui a déjà ses habitués !

On va à Québec pour la vielle ville, pour flâner sur une terrasse de la Rue Cartier, pour constater à quel point le Dagobert reste un immuable témoin des années 80, et aussi pour l'Aquarium du Québec.  Ils ont d'ailleurs deux nouveaux pensionnaires depuis mai, deux bébés morses, brun chocolat, gros comme des causeuses, qui s'amusent comme des loutres devant les visiteurs.

Les morses sont coquins et vraiment énormes. Les parents sont tous des rescapés de la nature, bien souvent accueillis par les humains alors qu'on les a retrouvés orphelins sur la banquise. 

À cette liste d'hétéroclite, mais nécessaires, attraits de la Capitale nationale s'est ajouté il y a près de trois ans un autre incontournable. Non, pas l'Amphithéâtre Videotron...L'attraction est gastronomique cette fois, dans ce qu'il convient désormais d'appeler "l'arrondissement du fromage", au nord de la ville Boulevard Chaveau: la Fromagerie des Rivières.

En entrant, Muriel, tenancière des lieux ce jour-là, nous attend à la station de dégustation. Parce que ce qui distingue "Les Rivières", ce sont les multiples saveurs ou parfums disponibles. Je pense que Muriel m'a fait goûter à tout ce qu'il y avait de disponible dans la boutique, pendant que les clients arrivaient les uns après les autres pour acheter leur dose, et c'est là que je suis tombée en amour...

Le Fromage: Un amour qui ne sera jamais exclusif, mais qui est fait pour durer toute la vie. Oui car difficile de ne pas tomber dans l'adultère en trompant une saveur avec l'autre, et d'avoir plusieurs "préférées". Car à mon avis, voilà la spécialité du fromage Le quotidien: le savoir faire des saveurs. BBQ, trois poivres, tomates & basilic ou encore fines herbes. Ce n'est pas une invention, plusieurs fromageries font dans la multiplication des arômes. Mais ici, c'est comme si la saveur était déposée sur le fromage, doucement mariné dans les épices, et non pas comme si on avait mis de la poudre avec du glutamate monosodique dessus... Bref, c'est particulièrement réussi (surtout celui aux trois poivres, un fromage "dominant" comme j'aime dire). Tant dans le fromage en grain que le tortillon: le cajun bayou, désolée mon langage, mais il "kick des culs". 

...sensation: Quoiqu'un peu trop humide à mon goût, la texture de ce fromage est parfaite. Assez ferme sans être trop dur. C'est littéralement le troisième lit de Boucle d'Or  ! 

...gout: Il a un goût bien à lui, distinctif. Se compare quelque peut au Coaticook et au Jersey de Warwick.  Il plaira aux gens qui n'aiment pas leur fromage trop salé. Le fromage en grain nature goûte, attention, non pas le beurre, mais le maïs au beurre! Ma mère quant à elle penchait pour un gout de fromage cottage bien gras, doux et onctueux. Chose certaine, on s'entendait toutes les deux pour dire qu'il était rond en bouche. 

...odeur: très légère (évidemment, pour le nature...pour les épicés, ça sent ce qui est écrit sur le sac!)

...fraîcheur: cueilli directement à la fromagerie! 

Du fromage, fait avec du vrai bon lait. 

Notes techniques: Recette simple et efficace, sans ajouts. Calories ? Toujours de trop dans une journée. Mais on peut aller les dépenser en marchant de façon rythmée la Promenade Champlain aller-retour. Ça fait pas tout à fait le nombre de pas requis pour tout dépenser, mais on peut prévenir le trop plein de gras en partageant son sac de fromage en grain avec quelqu'un d'autre (si vous en êtes capables). 

La fromagerie: J'aime cette nouvelle façon de disposer les lieux. Les fabricants de fromage en crotte  calquent le modèle des micro-brasseries en laissant la vue sur leurs cuves et usine de fabrication. Ce qui en fait des "micro-crotteries". C'est le cas à La fromagerie Les Rivières. Quand j'y étais, en fin de journée, on débutait le processus de fabrication du fromage du lendemain matin: la phase de coagulation. 

Ce qui va devenir le fromage frais du lendemain matin commence à se préparer la veille en fin de journée. Ici, on a ajouté présure et culture bactérienne, afin qu'il coagule, pour éventuellement le faire chauffer et séparer le solide et le petit-lait. Toutes les étapes ICI. 

La fromagerie les Rivières est née en décembre 2013. On a investit 1,5 million de dollars dans la construction et l'élaboration de ce nouveau comptoir et usine à fromage. Des jeunes passionnés(Christine Boutin, Jean-Philippe Boutin, Gerry Dansereau) qui ont fait le pari de la qualité en souhaitant occuper le vide laissé en 2007 par la fermeture de la Ferme S.M.A., dernier fief du fromage en grain de la région de Québec. Sur le site web de la compagnie, on parle de 5 fromagers qui cumulent 50 ans d'expérience. D'ailleurs, le cheddar frais n'est pas le seul produit fruit de leur création: mes coups de coeur, le cendré "le Mercredi des Cendres" et le "Manège militaire", nouveau cheddar vieilli 24 mois. Nul doute que 50 autres années s'ajouteront à leur cursus grâce à ce sympathique stop cheddaristique. 

Perron

Petite virée à St-Prime? Non...plutôt à Québec. L'emballage de fromage en grain Perron est trompeur, mais c'est un bien mauvais GPS: 3 h de route et 270 km ont beau séparer la Capitale nationale de la municipalité du Lac-St-Jean, le fromage frais du jour a trouvé son chemin jusqu'au supermarché Métro de la rue Cartier. 

Il aurait peut-être été préférable qu'il se perde en chemin et ne se rende jamais dans le quartier Montcalm ce matin là. Mais difficile de s'égarer dans Québec, le truc de toute façon quand on est perdu dans les murs de la vieille ville et ses alentours est de suivre une calèche, elle nous mènera soit au Parlement, soit au resto Le Parmesan. 

"Quelle race ce gros chien là?", demande Scarlett...

D'ailleurs, un de mes grands plaisirs coupables ici, c'est de marcher en parallèle de ces bolides sortis du passé et d'écouter ce que les cochers racontent aux touristes. Ce jour-là, alors qu'on longe le Parlement, un Français s'interroge sur la parité hommes-femmes à l'Assemblée nationale. 

Français: "Combien de femmes députées? "

Cochère: "Sur les 125 ? Certainement pas assez!" 

Pas si figée dans le temps que ça finalement ces calèches... Meme si elles sont parfois des machines à voyager dans le temps, et qu'elles nous conduisent directement dans les années 90 en nous suggérant de souper au Parmesan. 

Ah...le Parmesan (tant qu'à faire un blogue sur le fromage!): attraction touristique de la Grande-Allée, célèbre pour ses gros jambons fait maison, son bar a desserts réfrigéré, ses fraises au balsamique, et son propriétaire Luigi qui clairement n'aime pas les décors épurés. 

Fallait y aller. À force de se taper l'infopublicité du resto, animée par Soeur Angèle, qui roule depuis au moins 15 ans à Télé-Mag...15 ans à la voir s'extasier devant le prosciutto à Luigi et reprendre le cuisinier sur sa recette de penne all'arrabiata, on a cédé. Constat: même les classiques ne devraient pas s'asseoir sur leurs lauriers. Entrées et  desserts à se lancer par terre, mais les pâtes trop cuites qui flottent dans l'eau, c'est moyen.

Luigi du Parmesan avec Soeur Angèle, l'une des dizaines de photos du propriétaire du Parmesan avec des célébrités affichées dans son restaurant. 

Le Fromage: Ce qui nous ramène au Perron en grain. Un vrai classique. J'avais hâte d'y goûter et j'étais surtout très heureuse de le voir qu'il était distribué à Québec. Parce que Perron, en terme de fromage, c'est une institution. La fromagerie a plus de cent ans. La réputation de son cheddar vieilli ainsi que celui au porto précède leur gout exquis. Et le fromage en grain? Très ordinaire. Peut-être encore plus parce qu'inévitablement, les attentes sont à la hauteur de l'institution... Mais comme au Parmesan, je regrettais mon choix de repas.
...sensation: Ferme, très ferme, caoutchouteux ou dur à la limite. Mais très mouillé. Drôle à dire, mais le fromage est extrêmement luisant. La texture est étrange, ça roule dans la bouche. Difficile de défaire les gros "motons" de fromage amalgamés. En fait, tout ça pour dire que ça manque de souplesse.
...gout: Fade, très fade. En fait, non seulement ça goûte le lait (c'est bon du lait, ça aurait pu être positif!), mais ça goûte le lait écrémé. Par contre, pas trop de sel dans la recette.
...odeur: Difficile de cacher aux autres qu'on a mangé du fromage avec l'haleine et l'odeur de nos doigts.

Notes techniques: Calories habituelles: 110 par 30 grammes. Mais qu'importe, celui-là, je ne l'ai pas mangé au complet... Ingrédients? Substances laitières modifiées. J'ai appris qu'on pouvait avoir diverses qualités dans cette catégorie d'ingrédients. Ceux qui s'en servent pour multiplier la quantité de fromage à moindre coût, choisissent en fonction du prix, les autres, qui visent une constance, choisissent autrement. Mais bon, dans le cas du Perron, impossible de savoir si c'est ce qui fait la différence.
La fromagerie: "Fleuron du Saguenay-Lac-St-Jean", comme il est inscrit sur le site web de la fromagerie. Et ils n'ont pas tort. C'est d'ailleurs dans les locaux d'antan de la Fromagerie Perron qu'on retrouve le musée du cheddar. L'histoire du Perron a commencé en 1886 avec l'ancêtre Abélard Perron, qui fabriquait du cheddar destiné à l'Angleterre. Au fur et à mesure que sa fromagerie a pris de l'expansion, la commande est demeurée la même. Similaire à celle de bien des fromageries au Québec. Mais dans les années 70, l'Angleterre a cessé d'importer massivement du cheddar canadien. Sauf exception: on a continué de faire affaire avec la fromagerie Perron. Aujourd'hui, la fromagerie appartient encore aux descendants de son fondateurs, elle emploie 100 travailleurs et transforme 17 millions de livres de lait par année.

St-Georges-de-Windsor - Grains, fesse et p'tit lait

Chaque samedi à 16 h, le village au complet de St-Georges-de-Windsor se donne rendez-vous à la fromagerie pour déguster la toute fraiche production de fromage frais. Le stationnement affiche complet! 

 Alors que les municipalités de tout le Québec se cassent la tête à créer des événements ou des prétextes pour faire se rassembler citoyens et touristes, à St-Georges-de-Windsor, la fromagerie Proulx a depuis toujours trouvé le secret pour créer les attroupements. Chaque samedi, le stationnement du comptoir se rempli. Entre amis, en famille, les gens apportent avec eux le nécessaire, un petit vin blanc ou un rosé, des chaises pliantes et patientent en file pour acheter leur ration de la toute dernière production de fromage frais. Il y en a deux par jour, et il ne faut pas la manquer!  

Oui, on vient à St-Georges pour le fromage en grain, mais la grande spécialité, c'est le fromage de p'tit lait. 

Le Saint-Graal de la famille Proulx: le fromage de p'tit lait (première étape, ou phase, de la production de fromage), est prêt à 14 h 45 et à 15 h 45 le samedi. Seuls quelques chanceux pourront en garnir leur cabaret s'ils arrivent à temps. Pour nous, ce sera meilleure chance la prochaine fois. On se rabat, comme plusieurs, sur un sac de fromage en crotte (prêt à 16 h 30) et un autre de "fesse" sans sel, encore bien chaude (prêt à 16 h 15). En fait, le site web de la fromagerie nous donne l'horaire de production des différents produits ! 

Pendant l'attente, on peut voir les employés à l'oeuvre de l'autre côté de la vitrine, prendre les blocs de cheddar  et les faire passer dans le moulin pour les briser. On n'a à peine le temps de réaliser à quel point ce qui se passe devant nos yeux est extraordinaire, qu'on on remarque un gars brasse tout ça avec une pelle dans ce qui pourrait littéralement qualifier de "piscine de fromage". Une piscine à fromage! 

Une piscine de fromage en grain frais brassé avec une pelle !

Bref, ils le font exprès. Ces fromagers savent astucieusement torturer leurs clients en leur donnant la faim. La stratégie de Subway de peindre ses murs en jaune et de mettre de l'odeur d'oignons partout pour stimuler notre appétit fait bien piètre figure à côté d'un bassin de grains qui font "skouick skouick" brassés par un employé zélé en sarrau blanc. Pas étonnant qu'ils réussissent à écouler, en un seul goûter, toute cette production spéciale de fin de journée. 

On se rassemble autour d'un sac de fromage en grain, cuvée spéciale fin pm, accompagné d'une bouteille de vin.

Le fromage: Un seul mot. FRAICHEUR. Quel bonheur de pouvoir croquer dans un produit qui est encore chaud tellement il est frais... Bon, jeune, moelleux, tendre...un mélange de salé et de sucré. Drôle à dire, mais j'avais l'impression de mordre dans des petits cumulus. Je vous jure, l'expérience vaut cent fois le déplacement. Il faut vraiment planifier votre visite en fonction de l'horaire des "fournées". 

....sensation: ça fait le bruit, c'est pas aussi ferme que le Coaticook, et personnellement j'aime mon fromage en grain avec un peu plus de résistance, mais le St-Georges est tellement frais (un peu comme celui du Presbytère à Warwick), que ça fond dans la bouche.

...goût: très, très délicat. Je ne sais pas s'il est plus salé ou plus sucré. Reste que dans les deux cas c'est juste assez subtil et pour sur, il a  un goût unique. Comme nous le racontait un habitué de l place, Yvan Croteau, venu placoter avec nous à notre table, je comprends très bien qu'on ait fait une tradition dans la région de St-Georges-deWindsor de se rassembler autour d'un sac de ce fromage en grain avec une bouteille de vin 

...odeur: aucune. 

La poutine sèche, version St-Georges-de-Windsor

La fesse: La fesse c'est quoi, c'est du cheddar frais pressé. Non salé aussi... La méthode? On peut la manger telle quelle, en salant soi-même chaque bouchée. Ou, encore (le meilleur) avec des chips! Et là, je réalise que la fameuse poutine sèche, suggérée par mon ami Stéphane Éthier, existait avant qu'on en éprouve le concept dans ce blogue. La "fesse" du St-Georges est parfaite pour le mélange. Extrêmement ferme, et surtout, non salée, donc un accord parfait avec la chips ordinaire ou BBQ. J'aime qu'on nous serve des  Yum Yum au comptoir. Ces petits sacs de bonheurs sont quand même fait ici, chez-nous, dans le village de Warwick.  

Avis aux puristes de la poutine, j'ai tout de même eu un cobaye pour comparer les deux formules. je vous invite à consulter la vidéo en direct qu'on a tournée à cette occasion. 

Notes techniques: Rendu là, j'ai cessé de compter les calories...mais pour vous, je dirais que c'est 110 par portion de 30 grammes....donc grosso modo, 733 calories pour un sac de 200 grammes. Considérant que j'ai fait la dégustation le même jour que celle de Coaticook, je devrai planifier mon prochain périple fromagé à pieds. 

Quant à la recette du fromage en grain, très simple: lait pasteurisé, culture bactérienne, sel et présure. Seulement quatre ingrédients, n'est-ce pas formidable ! Celle des chips (régulières) est tout aussi simple: Pommes de terre, huile de canola, sel. 

La fromagerie: Ça fait plus de 70 ans que la famille Proulx a les mains dans le fromage. Aujourd'hui, c'est la troisième génération qui nous régale, avec les petiot-fils du fondateur Martin Tremblay et Sébastien Proulx. 

Si je vous disais qu'avant de calmer l'appétit des gens de St-Geroges-de-Windsor, les meules de cheddar de la fromagerie Proulx remplissait les soldats envoyés de l'autre côté de l'Atlantique durant la Deuxième Guerre Mondiale? Ana apparemment poursuivit la tradition d'envoyer des meules en Angleterre même une fois la guerre terminée. Aujourd'hui, la production est destinée aux gens de la région, et si l'église du village a une valeur historique (on y retrouve des statues grandeur nature des douze apôtres de Jésus),  le casse-croûte et le terrain de la fromagerie fait office de perron unique. C'est un point de rencontre sans pareil. 

St-Georges-de-Windsor: En Etre Sherbrooke (au Sud) et Victo (au Nord)...difficile à rater car une grosse vache sur le bord de la route vos confirmera que vous êtes arrivés. Profitez-en pour admirer la vue (elle est spectaculaire), et monter sur son dos. Ou sur l'une de ses pattes, comme l'a fait ma petite Scarlett. 

Scarlett aimerait un jour avoir une halte routière à son effigie comme celle-ci un beau jour. 

Coaticook - L'Authentique

En plein burn-out de fromage, j'avais besoin d'un puissant antidépresseur pour redevenir zen. Une valeur sûre s'imposait, et je mentirais si je n'avouais pas que tout le prétexte de ce blogue sur le fromage en grain résidait dans mon souhait de prêcher la bonne nouvelle du fromage Coaticook. Parce qu'on connait la crème glacée, parce que sa domination est incontestable...et aussi parce qu'elle fait de l'ombre à un autre produit de la célèbre laiterie qui est tout aussi excellent sinon plus: son fromage frais!
Chaque escapade en Estrie est pour moi l'occasion de m'en empiffrer, peu importe les calories cumulées (une marche autour du Lac des Nations en bordure du Marché de la Gare et du train de Josélito compense largement). Attirée par le fromage acheté en épicerie sur la rue King (crottes, tortillon et même le Capricook), j'ai convergé finalement comme beaucoup, beaucoup, beaucoup de fans de la laiterie, vers l'épicentre du "bon fromage au lait, qui vient du pays de celui qui l'a fait", pour paraphraser Fardoche et Passe-Montagne dans Passe-Partout.
Samedi dernier, on y a rencontré toute une délégation des Laurentides, venus en Spider. Halte bouffe obligatoire après avoir parcouru 500 kilomètres en deux jours. Il devait y avoir pas moins de 50 bolides dans le stationnement.

La file pour acheter crème glacée, fromage en grain, tortillons et grosses briques de fromage frais pressé !

À l'intérieur, il y a foule. Dehors, certains mangent du fromage, d'autres de la crème glacée. Assis sur les chaises adirondack, deux touristes se délectent d'énormes cornets quatre boules et s'en échappent évidemment sur la poitrine. Voilà une tache qui vaut la peine. Mon chien Scarlett regrette qu'il n'y aie pas de menu canin comme à ce casse-croûte à Malone dans l'État de NY, chez Bokie's Drive In, où on sert un McFlurry à la saucisse aux chiens pour 50 sous. Elle se contentera des restes échappés par terre. Et des pis de la vache en métal qui nous accueille dans le parking.

Scarlett le chien qui est plus connu que le gars qui anime le poker à RDS et la fille qui fait des chronique à Entrée principale ! 

Il n'y a peut-être pas de quoi gâter un chien, mais pour gâter un humain, la Laiterie Coaticook a le chic de nous prendre tous par les sentiments...ok, LE sentiment de gourmandise. Dans la queue pour payer, j'ai donc cédé aux paquets de tortillon, de tortillon fumé, de bloc de Capricook (un cheddar de chèvre), un cheddar vieilli 6 mois et un sac de 200 grammes de fromage en grain frais. Parce que le 400 grammes n'était pas nécessaire. Même les plus réticents à la saveur ajoutée vont fondre comme un fromage à poutine pour le tortillon fumé. Le temps de prendre une photo, il avait déjà disparu dans nos estomacs. 

Dominic, spécialiste du bon manger qui prend sa tâche à coeur, se portera bientôt candidat à l'émission "Enceinte sans le savoir"avec son bedon de 5 mois ...de fromage.

Le fromage: À l'instar des tortillons fumés, le fromage en grain Coaticook a disparu aussi vite dans nos estomac qu'un lapin dans le chapeau d'un magicien. Bien franchement, chaque fois que je mange une belle crotte bien dodue, le Coaticook est mon point de comparaison. Point de vue texture, gout, et satisfaction. Difficile à battre. 

...sensation: Si je comparais ce fromage frais à des pâtes, je dirais qu'il est "al dente". Ferme, croquant, qui offre une certaine résistance...mais aussi extrêmement tendre. De très longs grains. Bien agglutinés les uns aux autres. Avec un squick squick convaincant. Ce fromage doit être incroyable sur de la poutine, quoique seul, en soit, il est amplement satisfaisant. 

...goût: C'est là où, je crois, le Coaticook se distingue de tous les autres dégustés jusqu'à présent. Son goût de beurre. Mon copain Dominic "spécialiste du bon manger" parle de son côté d'un goût de crème. Mais encore là, on parle tous les deux de la même chose, ça goûte l'abondance, le fromage bien en chair, l'opulence ! Ça goûte le gras réconfortant, sans goûter l'huile. Avec une légère note sucrée. Bref, c'est comme si on avait évacué toute l'acidité du produit laitier. Très agréable comme sensation. 

...odeur: bien que le fromage baigne dans le petit lait, bien visible au fond du sac...il ne sent rien. À la limite, ça ne sent que le lait écrémé. Si vous suivez un régime et que vous trichez, vous ne vous fera pas prendre en serrant la main de votre conseillère Jenny Craig. 

...fraîcheur: Difficile de faire plus frais qu'un fromage acheté directement à la laiterie qui le produit, N'empêche, mes aller-retours répétés à Sherbrooke dans les dernières années, mon pèlerinage obligatoire à l'épicerie pour déjeuner au fromage en grain me fait dire que la fraîcheur est un élément d'importance respecté en tout temps pour cette laiterie. 

La Laiterie Coaticock se targue de ne pas utiliser de substances laitières modifiées. On se sert même  de cette spécification pour faire le marketing de la marque.

Notes techniques: 100 calories par 30 grammes. Encore une fois, on est dans la moyenne, peut-être même un peu  plus bas car à l'instar du fameux fromage en grain de Victoriaville, au lieu de 110 calories pour 30 g, on reste à 100. Pour tout un sac de 200 grammes, ce qui fait 667 calories, il faudra faire près de 12 500 pas pour éliminer tout ça. J'en ai fait 14 000 ce jour-là, alors on est ok ! Quant à la composition du fromage, la Laiterie Coaticook a décidé de miser, pour son marketing, sur l'absence d'utilisation de substances laitières modifiées. Une question de philosophie, un pari de qualité de ce qu'on comprend. Je ne sais pas jusqu'à quel point ça fait la différence, mais la longue file d'attendre du comptoir du commerce samedi dernier, tout comme le goût exceptionnel de leurs produit, me fait dire que le naturel est bien meilleur. 

La fromagerie: La Fromagerie Coaticook, c'est aujourd'hui (et depuis 1976) la famille Provencher. Mais à l'époque,men 1940, il y avait d'Arthur Bédard, Arthur St-Cyr et Henri Gérin. À l'époque, les activités de l'entreprise se concentrent sur l'embouteillage et la distribution de lait pasteurisé. Deux ans plus tard, M. Bédard rachète les parts de ses partenaires et en fait une affaire de famille: la crème glacée, aimée de tous, est lancée, mais aussi le cheddar. Fin des années soixante, l'industrie laitière subit sont lot de transformation, et on assiste à la naissance de plusieurs coopératives, dont à Coaticook. Des citoyens achètent des parts de la laiterie, qui change ainsi d'orientation. Années 70, on change de propriétaires (les Provencher et on spécialise les activités de la laiterie dans la fabrication de crème glacée et de cheddar, en laissant tomber le lait). 

Contrairement à d'autres, dans les années 70 alors que l'industrie laitière subit une transformation industrielle, mais la laiterie de Coaticook Ltée développe de nouvelles idées, et réussit son expansion, tout en conservant ses méthodes traditionnelles. Mais la demande étant ce qu'elle est, dans les années 2000, on modernise les installations: la laiterie emménage dans des bâtiments trois fois plus grands, et s'agrandit encore quelques années plus tard. C'est depuis ce temps qu'on peut s'arrêter au comptoir sur la rue Child. L'an dernier, en 2015, la Laiterie fêtait son 75e anniversaire ! Ça vaut bien un arrêt pour un cornet ou un sac de bonnes crottes fraîches. 

La Caillette

Mon chum dit qu'à force d'éliminer des aliments ou même des restaurants complets de mon alimentation, parce que j'ai eu une mauvaise expérience ou simplement parce qu'un plat a fini par vraiment m'écoeurer, et bien je vais finir par mourir de faim.
J'ai cessé d'aller manger dans un resto spécialisé dans les déjeuners parce qu'il y avait des traces de doigt sur le bord des assiettes. Un autre parce que le pain doré, que je commandais toujours, était trop mou. Et à force de tomber sur des soupes tonkinoises qui goûtaient le vieux poulet cuit dans l'eau de vaisselle, ben je n'en mange plus (cette fois là, mon chum a fini par admettre que sa soupe aussi goûtait l'haleine de chien).
Bref, après ce que j'ai goûté dans les derniers jours, dans mes périples autoroute 20 vs autoroute 40, faudra un méchant bon fromage en grain pour qu'il y aie réconciliation. Ça me brise le coeur de dire ça, mais la cause de mes maux de coeur, justement, c'est la Caillette à Maskinongé. Je sais que c'est une institution, une boite souvenir pour des milliers de gens de la Mauricie. Que la boutique est extraordinairement kitsch et savoureuse pour l'oeil. Tout à la Caillette est pensé pour nous émerveiller. C'est comme le Disney des comptoirs laitiers: il y a des lustres fait avec des peaux et des cornes, les murs sont en bois de grange, il y a des dizaines de têtes de vaches empaillées au mur...qui bougent mécaniquement.

Des vaches mécaniques qui bougent toutes seules observent les client se goinfrer chez Caillette.

Manquerait juste que les caissières et caissiers soient déguisés en bovins pour que ça batte les épiceries Stew Leonard's aux États-Unis (où il y a une mascotte Holstein, des poules mécaniques et une banane qui danse dans le comptoir des fruits, entre autres...). Mais le fromage ! Qu'elle déception.
(*Je ne bannis pas l'endroit pour autant, car pour toutes les raisons mentionnées plus haut, le stop vaut le détour puis...ils vendent aussi des cornets, alors la prochaine fois, je me délecterai de crème glacée bien sucrée.)
Le Fromage: Un fromage en grain granulé et mou.
...sensation: C'est comme si on l'avait exfolié. Donc, tout le tour de la crotte, il y a des minis grains, comme si on avait plongé le fromage dans le sésame, sauf que le sésame, ce sont des micros billes de fromage. Voyez l'image ? Pour le reste, le grain a beau faire "squick squick", il est mou...trop mou. Autant celui de chez Lemaire donnait l'impression de croquer un calmar, celui-ci manque de nerf.
...goût: Du fromage frais, à cause du petit lait, ça tire toujours un peu vers le sur. Certains réussissent mieux que d'autre à trouver l'équilibre entre ce gout de lait et la douceur du cheddar. Ici? Pas du tout.
...odeur: Si ça goûte un peu trop sur...imaginez l'odeur que ça laisse sur les doigts. Mais je pense que rendu là, j'avais tellement pas aimé le fromage que j'étais peut-être biaisée sur l'odeur.
...fraîcheur: La nuance de suri me fait douter, mais la date de fabrication indiquée était la même que celle où j'ai fait l'achat.

Peut contenir un colorant. Blanc cassé no3 ? 

Notes techniques: Il n'y a pas milles façons de fabriquer un formage en grain, la base de la recette est sensiblement la même d'un endroit à l'autre, mais tous ne dosent pas de la même façon. Bref, comme dans une majorité de cas, celui de la Caillette contient des substances laitières modifiées. Aux dires de certains habitués de longue date de ce traditionnel arrêt "fromagé", ce n'est plus ce que ça a déjà été. 

La Fromagerie: Caillette est né de la fusion en 1951 de quatre entreprises laitières de la région, en marge de Maskinongé. Rosaire St-Cyr est alors le président de la compagnie laitière qui grossit sans cesse et dont la réputation précède partout au Québec. En fait, en à peine une décennie, Caillette a grandit au point d'avoir 750 fournisseurs de lait: on faisait du fromage, du lait en poudre, du beurre et de la crème glacée. Si bien que l'entreprise est devenue  ultra intéressante pour une autre compagnie qui avait elle aussi le vent dans les voiles : Saputo, qui n'avait pas le choix de se lancer dans les acquisitions pour poursuivre sa progression et son expansion. Les Produits Caillette de Maskinongé ont été les premiers acquis par le géant qu'on connait aujourd'hui, un chef de file dans le monde du fromage. Le célèbre comptoir de la route 138 est demeuré intact, ou presque. On s'y arrête pour manger du fromage, une poutine, pour y dévorer un méga cornet, mais surtout pour passer un peu de temps dans l'un des endroits les plus originaux du Québec.

Fromagerie Lemaire

Une halte devenue presqu'aussi obligatoire que les "Big Foot" du Madrid pour tous ceux qui empruntent l'autoroute 20: la Fromagerie Lemaire. 

Autoroute 20 ou autoroute 40 ? Question récurrente, déjà exploitée ici. Mais ça s'impose car j'ai appris que certains préféraient faire la route entre Montréal et Québec par l'une ou l'autre de ces itinéraires, en fonction d'un stop à la Fromagerie Lemaire à Saint-Germain-de-Grantham ou La Caillette à Maskinongé. 

J'avais faim. J'ai volontairement évité de manger un cornet au Ikea de Boucherville pour me donner la permission (c'est quand même ultra gras du fromage, et comme je ne fais pas Mtl-Qc en marchant...) de déguster du fromage. Sortie 170, mon estomac criait. 

Il n'était pas le seule! En entrant dans le stationnement de la Fromagerie Lemaire, on aurait dit des gens qui convergeaient vers La Mecque. Ou une dégustation gratuite au Costco. 

Le fromage: Première observation, le sac (mou) est agencé aux couleurs de la bâtisse. Encore mieux, au comptoir, la préposée aux crottes nous fait choisir la quantité et pige avec sa petite pelle dans la cuve de fromage en vrac pour remplir notre paquet. Une expérience assez enthousiasmante et qui ouvre encore plus l'appétit. On vend même, à part, des assaisonnements pour mélanger avec notre fromage. 

...goût: Je commence par ça. Parce qu'après, ça se gâte... Faut dire que la route, la distribution en vrac et le décorum du comptoir mettent la barre haute qu'en aux attentes sur le goût du fromage Lemaire. Strictement sur ce point, le produit est assez satisfaisant. Bien salé, juste assez. Pas mon meilleur, mais pas le pire: au sens où si vous n'en faites pas une obsession comme moi, vous serez rassasiés. Mais si je compare avec des fromages qui ont la même liste d'ingrédients (comme celui de  la Chaudière ou le St-Guillaume, soit lait + substances laitières modifiées), il n'arrive pas à les surpasser. St-Guillaume (dont la fromagerie est juste à côté) est de loin supérieur. 

...sensation: C'est là que ça se gâche le plus...Oui, il fait squick squick...mais comme un cube de toffu  bien dur ou un calmar trop cuit pourraient le faire. Là où le Victoria était ferme et rebondissant comme un matelas boule de quille, le Lemaire échoue. Je crois qu'on a cherché à avoir cette texture, mais en vain. 

...fraîcheur: S'il est en vrac, ça laisse l'impression qu'il est frais. Mais ça ne fait pas de doute, il l'est avec tout le roulement que subit cet arrêt traditionnel de l'autoroute 20. 

...odeur: Mes doigts puent. Vraiment... Si je me plonge le nez dans le sac, c'est pire. Évidemment, c'est pire si on le compare à l'odeur d'autres fromages en grain. Pas du bleu ou un gruyère des grottes ou autre chose du genre. 

 Notes techniques: Un classique 110 calories pour 30 grammes. Je ne sais pas combien ça fait de pas. Il pleut aujourd'hui et j'ai donné à quelqu'un le reste de mon sac de 200 grammes. Du côté des ingrédients, je me demande qu'est-ce qui donne cette texture caoutchouteuse aux grains. Trop de substances laitières modifiées? Il faut savoir qu'on utilise parfois c'est composantes du lait dans fabrication du fromage pour stabiliser notre recette, pour ajouter de la texture, pour corriger un effet, etc...Parfois, pour multiplier la recette (donc produire à moindre coût). Mais plus souvent qu'autrement, c'est vraiment pour réussir à fabriquer une crotte parfaite qui ne s'altérera pas avec le temps au moment du transport et de l'entreposage, par exemple. L'utilisation des substances laitières modifiées dans la fabrication fromagère permet de standardiser le lait, et d'offrir un produit constant aux consommateur selon certains fabricants. Bref, les motivations sont diverses. Mais dans le cas du fromage en grain de la Fromagerie Lemaire, à mon avis, on en a abusé pour s'assurer d'une texture qui garantit le "skouic skouic" propre au fromage frais.
La Fromagerie: La Fromagerie Lemaire, c'est l'histoire d'un couple (illustré sur le petit sac!) très amoureux...Gilberte Benoit et Marcel Lemaire. Ce dernier travaillait déjà dans une fromagerie avant de bâtir sa propre entreprise. En 1953, Marcel achète la fromagerie de Saint-Cyrille-de-Wendover, et son frère Henri-Georges joint les rangs de l'entreprise trois ans plus tard en 1956. C'est à ce moment que la Fromagerie devient le comptoir de bord de route que l'ont connait. Il font un CHEESE BAR ! Une merveilleuse idée ! les comptoirs de Saint-Cyrille-de-Wendover se modernisent au fil des années, mais c'est finalement en 2006 qu'on ouvre le plus connu de tous en bordure de l'autoroute 20.

Cheddar Cheese Curds - Pineland Farms, MAINE

Des "curds" aux États-Unis? Oui ça se peut! Pas seulement dans le Wisconsin, dans le Maine, on nous sert des crottes sans OGM, ni antibiotiques, ni hormones !

Rien ne calme aussi bien une fringale dans un roadtrip qu'un bon sac de fromage en grain. Je me souviens d'avoir fait la côte Est jusqu'en Caroline du Sud, désespérée, en imaginant que seul un bon sac de crotte pourrait combler ma faim pour les 10 heures de route à venir. Mais, à moins de visiter le Wisconsin (le laitier des Etats-Unis), difficile de se rassasier sur le comptoir des stations service avec du bon squick squick. 

Mais la proximité, la visite récurrente des voisins du nord et ses doute un mélange de curiosité des locaux et de volonté de satisfaction des touristes, sont autant d'éléments qui font en sorte qu'on essaie ici aussi, dans le Maine, de faire de la "curd". 

J'en ai trouvé au Hannaford de Wells. Réfrigéré et bon pour tout le prochain mois. Donc, rien à voir avec notre fromage en grain frais du jour. Mais les journées à la plage sont longue, alors pourquoi pas tester le produit entre deux puis de Off et de crème solaire! 

 

Le fromage: Velouté et onctueux. Imaginez des crottes de fromage qui ne font pas squick squick, qui sont l'équivalent d'une tranche de fromage cheddar doux, mais en forme de crotte. On a presque l'impression de croquer dans du beurre. 

...sensation: Quand McDo faisait de la poutine...le fromage... Bon, techniquement, ce n'était peut-être pas du fromage. Mais la texture, c'est un peu ça. Sauf que si on le faisait fondre, le fromage de Vineland Farm aurait une attitude normale. Pas comme si on faisait fondre du plastique. 

...goût: J'adore ! Même si ça ne goûte pas du tout le fromage en grain traditionnel. L'avantage: on a la sensation du gras, et on est capable de s'arrêter après une certaine quantité parce que satisfaits de notre ration. Notes de beurre, de gras et de douceur. 

...odeur: Aucune. 

Notes techniques: Bravo. J'étais étonnée de voir qu'on faisait des "curds", sans OGM, Antibiotiques ou hormones. Parce que ... l'industrie laitière aux Etats-Unis, elle permet pas mal de chose. Aucun quotas. Ça donne du bon comme du très mauvais. Et là...je lis les ingrédients et je remarque qu'il n'y a pas de protéine de lait, de lactosérum ni de substances laitières modifiées. Ce qui en fait, mon avis, une collation saine. D'ailleurs, vous seriez étonnés de découvrir la qualité des fromages qui se font dans des fermes laitières familiales dans toute la Nouvelle Angleterre, et la volonté des restaurateurs ainsi que des épiciers à les offrir à leur clientèle. From Farm to table: un concept très fortement implanté ici, dans le Maine. 

La fromagerie: Pineland Farm est une compagnie assez jeune. Elle faisait autrefois dans la pomme de terre. La ferme d'origine était située aux confins des frontières du Québec et du Nouveau-Brunswick, dans le Nord du Maine: la région du Aroostock County. Plus tard, il y a un peu plus de trois ans, il ont acheté la ferme laitière de Pine Land Farm ( et ainsi adopté le nom), qui se trouve entre Lewinston (ville natale de Patrick Dempsey, LE McDreamy  de Grey's Anatomy!)  et Freeport, ville connue pour ses Factory Outlets.

Riviera

Fromage en grain Riviera, frais du jour!

Lorsqu'on ne déjeune pas et qu'il est passé midi, on peut combiner deux repas en les comblant par un bon gros sac de fromage en grain (*cette phrase est une gracieuseté de ma thérapie "Initiation à la déculpabilisation"). J'ai tout de même marché 2400 pas pour rapporter le butin à la maison, tout en faisant une rencontre étonnante en chemin: mes nouveaux voisins.

Une famille, papa-maman-petit garçon-petite fille, directement arrivés du Liban. Première visite au Canada, mais pour tout le monde, une destination finale. Scarlett (mon chien) a fait la première approche dans son imitation de pitbull propriétaire des lieux, avant de se laisser apprivoiser par sa nouvelle amie qui n'a pas hésité à s'agenouiller et barbouiller ses pantalons pour jouer avec la bête.

Des gens visiblement en moyen, privilégiés, qui souhaitaient pouvoir inscrire leurs deux enfants au collège privé, mais qui en même temps me répétaient avec conviction "qu'il n'avaient pas le choix d'arracher leurs enfants à leurs amis et à leur école" pour venir faire leur vie ici.  "Nos enfants s'ennuient terriblement..." disaient-ils en boucle. Je leur ai recommandé le YMCA, sans pouvoir leur dire c'était sur qu'elle rue, tout en sachant que c'est un point névralgique pour les jeunes familles du quartier. Leur taxi est arrivé, et ils sont parti en direction de l'école des Cinq Continents de l'avenue MacDonald, dans l'objectif d'y inscrire leur fils pour la prochaine année scolaire. "Trop loin à pieds pour des enfants, ma fille est sportive, mon fils non...", a insisté le père après que je lui eu montré le trajet sur mon iPhone...12 minutes à pieds. Même en moyen, un immigrant, c'est perdu comme ça quand ça arrive dans sa nouvelle maison. 

Le Fromage. 

J'aurais bien aimé, pour les initier, leur faire goûter à mon fromage en grain frais du jour...emblème des victuailles de dépanneur bien de chez-nous. Le choix du jour: Le Riviera. En fait, c'est le nom de la fromagerie qui le fabrique, installée à Sorel-Tracy. La même qui avait fortement appuyé Marc-André Niquet lors de la 2e édition de Star Académie en 2004. Tsé lui qui avait chanté une chanson pour son grand-père en finale des gars? Je m'en souviens bien car j'avais reçu une CAISSE de fromage cheddar Riviera au Journal de Montréal, simplement parce que j'avais parlé d'eux. Mes collègue, voraces, et qui n'hésitaient jamais à faire la leçon aux nouveaux sur l'éthique journalistique, avaient rapidement dévoré la caisse. 

...sensation:

Le fromage fait le bruit attendu. La sensation physique, tant à la texture qu'au bruit, est à la hauteur d'une vraie bonne crotte de fromage. Par contre, les morceaux satisfaisants, agglutinés les uns aux autres, garantissant aux gourmands qui pigent dans ton sac une portion acceptable, et bien ils sont plutôt rares. Trop rares: le Riviera est un fromage en grain égrainé. Et moi, ça, je trouve pas ça pratique, ça se mange ben mal en char, et même quand tu es décemment installée, tu as la désagréable impression de finir un sac de pop corn. La seule façon de satisfaire ta gourmandise en limitant les dégâts c'est faire épouser la forme d'une pelle mécanique miniature à ta main, saisir le plus de fromage possible, puis, la plonger au fond de ta bouche jusqu'à tes jointures. L'élégance. 

...goût: 

Ont-ils échappé la salière ? Fromage beaucoup, beaucoup trop salé. Aucune subtilité. 

...fraîcheur:

Aussi, même si j'ai validé à plusieurs reprises la date d'emballage et celle de réfrigération, ce fromage en grain me rappelle un fromage moins frais, du genre ancienne recette du P'tit Québec dégusté devant l'épisode "J'ai du bon fromage au lait, qui vient du pays de celui qui l'a fait" de Passe-Partout en 1987. Autrement dit, ça goûte un peu vieux. 

...notes techniques: 

Substances laitières modifiées, encore, on ne s'en sort pas. Je trouve quand même inusité cet ajout de crème  pasteurisée. Je compte bien aller voir sur place (directement à la fromagerie) pour comprendre cette recette. On dit 110 calories par 30 grammes, donc pour un sac de 200 grammes, ça fait presque 735 calories pour le sac au complet. Donc 14 700 pas de marche pour éliminer tout ce gras. D'ailleurs, en quoi est-ce pertinent d'avoir un sac non "refermable" si c'est pour y mettre 200 grammes de fromage? Trop pour une seule personne, mais rien pour aider à conserver les restes pour plus tard.

La fromagerie.
Riviera, c'est en fait la Fromagerie Chalifoux qui oeuvre à Sorel depuis 1920. Une fromagerie que vous connaissez sans doute très bien si vous avez des défis avec le lactose. Leur gamme de produits laitiers sans lactose est tout simplement extraordinaire. Une autre entreprise familiale. Depuis 90 ans... ça se souligne, d'autant plus que l'entreprise a été fondée par une femme, Alexandrina Chalifoux. Leur cheddar vieilli deux ans est un vrai délice sur des rôties au beurre.

SKOUIK! SKOUIK! - La Chaudière

Faire la route Montréal - Québec ou l'inverse, ça veut aussi dire que ta vie peut facilement se compliquer. Vaut-il mieux être coincée entre deux grosses "vans" dans le trafic sur l'autoroute 20, ou sur l'autoroute 40 ? 

15 ans d'aller-retour dans l'odomètre et j'ai compris que la 40 m'empêchait d'être spontanée. Comprendre, si ma mère choisit la 20 depuis toujours parce que, même en 2016, elle a encore l'impression que l'autoroute Felix Leclerc n'est pas pavée ni éclairée entre Québec et Trois-Rivières, moi je choisis généralement de faire la route au sud du Fleuve parce que je peux m'arrêter quand j'ai faim. Pas quand j'aurai prévu d'avoir faim, et comme j'ai tout le temps faim, je veux pouvoir m'arrêter tout le temps. 

Comprendre, qu'entre Louiseville, Berthier, Cap-de-la-Madeleine et Donnacona, les arrêts de ravitaillement, tant pour l'estomac que la voiture, sont dur à atteindre parce que relativement loin de la route, et somme toute peu conviviaux. 

Mais fait encore plus horrifiant: ce ne sont pas tous les dépanneurs qui reçoivent du fromage en grain frais du jour...à tous les jours. Ce qui fait que cette semaine j'ai du m'équiper avant de quitter à la station service du Boulevard Charest, où le gaz (vous l'avez remarqué) était à un pas pire prix. 

Le fromage.

Pour me sentir quand même un peu sur la 20, j'ai choisi un 85 grammes de fromage SKOUIK! SKOUIK! de La Chaudière, du nom de la vigoureuse rivière qui nous accueille à la sortie du pont Pierre-Laporte. 

...sensation: 

 Il y a quand même une certaine prétention à appeler ton produit laitier "SOUIK! SOUIK!" quand c'est le premier (et plus important) test qu'un fromage en crotte doit passer pour avoir le droit de trôner sur le comptoir de la station service. Je pense qu'il était logique qu'à cause de son nom ce premier échantillon serve de barème aux autres: d'autant plus que le bruit et la sensation étaient à la hauteur de ce qu'il annonçait. 

...le goût:

Doux, pas trop prononcé, juste assez salé, délicate impression de beurre. Les crottes s'agglutinent les unes aux autres. Parfait pour les gloutons incapables de s'arrêter de piger dans le sac. Personne ne sera surpris que je l'avais déjà fini alors que je n'étais même pas encore arrivée à la hauteur du Cabaret Lady Mary-Ann. 

...fraîcheur:

Il est 14 h. Il fait presque 30 degrés celcius. Le fromage est toujours aussi frais.  

...notes techniques: 

Du genre...les ingrédients. Grosse déception et j'ai peur que ce ne soit pas la dernière du genre. Le deuxième de la liste, et pas le dernier..."substances laitières modifiées".  Je trouve ça un peu moins l'fun. Aussi, 100 calories par 30 grammes alors que le sac en fait 85. Bref, c'est presque 300 calories par sac. Il faudra donc 6000 pas pour éliminer tout ça. 

La fromagerie. 

La Chaudière. Les "king pin" des noms de fromage : Ayoye! Bingo! Mamamia! Tiguidou! Tabarouette! Toujours avec un point d'exclamation, faisant ainsi une forte concurrence au tireur du Journal de Québec. Une fromagerie familiale, celle des Choquette, qui est demeurée familiale depuis sa création en 1976 dans la région de Lac Mégantic...il y a donc 40 ans ! (oui, faut bien le dire avec un point d'exclamation). Si t'as pas la chance d'aller sur place les visiter ou d'avoir du fromage La Chaudière dans ton dépanneur tu peux toujours te servir de ce formulaire pour faire de la pression sur les commerces de ton quartier.