Fromage en grain + Saucisson = ENCORE

   Le nirvana culinaire qui fait des enfants avec un autre nirvana culinaire, ça fait quoi? Ça bouche les artères. Mais d'ici à ce que ça arrive et que l'Institut de cardiologie de l'Hôpital Laval nous débouche, il y a la fête du siècle qui s'invite dans notre bouche. Votre microbiote va C-A-P-O-T-E-R.
   De quoi s'agit-il ? De ÇA; un mini saucisson avec fromage en grains.

Tu te dis que ça se peut pas. Mais oui, ça se peut; un saucisson au fromage en grain. 

J'avais déjà parlé du fromage en grain Le p'tit frais St-Guillaume, et mon drame aujourd'hui, c'est d'être passé à côté de ce petit bâton du bonheur.  C'est le choc: je m'informe et j'apprends que ça existe depuis l'an dernier, sorti en même temps qu'une sauce à poutine. Pour être franche, c'est mon chum qui a rapporté ça à la maison. Je pensais qu'il avait fait entrer le diable le jour où il est arrivé avec un arbre à mojito (une plante de menthe...). Mais on ne peut pas savoir que c'est vraiment le diable avant de l'avoir vu pour vrai...À preuve:

Deux cent calories pour une collation. Ça donne faim.

Le saucisson: Ça goûte quoi? Pas certaine que le fromage en grain fasse une différence. Pas comme le Si Pouce des Fous du Cochon et Scie de La Pocatière qui font un saucisson sec (sans nitrites) au fromage bleu qui est ma foi...malade mental. N'empêche, pour un saucisson sec vendu en dépanneur, sur la route, ça change du jerky de boeuf industriel. Dorénavant, je fais le plein avant de faire la route pour m'éviter un arrêt et la non-résistance à la tentation du saucisson au fromage en grain.

Chèvre en grain au Ruban Bleu

À Mercier, à même pas 30 minutes de Montréal (avec les détours), à la Fromagerie le Ruban Bleu, on peut imiter la manière dont les chèvres tondent les herbages avec appétit, en se goinfrant nous mêmes avec le fruit de leurs pis.

  Les vaches n'ont pas le monopole. Fut un temps, bien sûr, où elles étaient les reines. Vrai qu'elles dominent pas pire encore, mais pas loin derrière, chèvres et brebis broutent les terres québécoises avec de plus en plus de vigueur. Et d'appétit.

  Appétit comme celui que j'avais de découvrir le fromage en grain de lait de chèvre. Oui, oui, ça existe ! Il fallait avoir faim (et hâte ) pour enjamber l'échangeur Turcot - du moins ce qu'il en reste - et comprendre tous les détours qui viennent avec, pour se rendre à Mercier où se trouve la Fromagerie du Ruban Bleu. 

J'aurais pu y aller à pieds, comme le suggère le sympathique texte de présentation en page d'accueil de leur site web:

"À seulement 4 heures de marche des rapides de Lachine, on peut s'y rendre aisément et ainsi se procurer principalement fromages, viandes de chèvre et autres boustifailles issues du comté. De quoi remplir dépenses et caveaux en vue de ne pas mourir du scorbut durant l'hiver"

Le dedans comme le dehors de la bâtisse invitent effectivement à faire le plein.

Si le monde des chèvres a d'abord été mis dans le "spot light" grâce au cabri de de Monsieur Séguin, il brille pas à peu près avec cette découverte faite en Montérégie.  Des chèvres, un verger, des baies, du pain, du fromage, des saucisses: je pense que je vais m'installer là pour le reste de l'été. D'autant plus que l'endroit est accueillant pour les chiens, il y a en masse de gazon à partager entre quadrupèdes. 

Scarlett et Céleste ont fait connaissance avec leur alter-ego toute blanche: s'en sont suivi bien des bisous, des regards intenses et une compétition de dégustation de gazon.

Fromage: J'avais déjà goûté à des "Crottes de Bouc" (réfrigérées, par contre). C'est le petit nom d'un produit de l'Île d'Orléans fait par la fromagerie Les Chèvres. Mon premier contact avec du fromage en grain fait à partir de lait de chèvre. De quoi me donner un aperçu (très bon, mais sans le squwick squwick) d'une version fraiche. Verdict ? Même si j'ai goûté à une portion faite la veille (il en font seulement le vendredi), ça valait amplement le -les- détour. Je suis passée tellement rapidement à travers le sac que j'ai oublié de m'en garder pour décrire plus en détail la sensation et plaisir que ce petit sac de bonheur procurait. 

Il faut savoir que le lait de chèvre n'est pas semblable à celui des vaches, quoiqu'ils soient équivalents en terme de protéines (différentes pcq elle se subdivisent en plus petits flocons) et de calcium. Il est surtout deux fois plus riche en acide folique, contient beaucoup de vitamine D et plus facile à digérer à cause de son type d'acides gras et de protéines. C'est là tout le défi de faire de la "crotte": parce que ses protéines forment un caillé plus mou et plus friable. Si la recette de fromage en grain demeure la même, l'exécution demande quant à elle un peu plus de créativité pour éviter un effet farineux sous la dent.  

Chez Le Ruban Bleu, cette recette est particulièrement réussie. Mais attention!!! je répète: ils en font seulement le VENDREDI. Ce qui reste est vendu le samedi. 

...sensation: Bonne humidité, grains lisses, pas trop gros, on entend le fameux bruit en croquant. 

...gout: Mariage parfait d'acidité, de douceur, et de sel. Rappelle la tartinade chèvre (il faut absolument essayer La Beurrasse de la même fromagerie). En fait, ce serait l'ingrédient parfait pour bonifier une salade, ou mettre dans un burger avec des oignons confits. Mais le meilleur à  mon avis: pour faire une poutine à base de patate douces pour le contraste surcré-salé. Ou manger avec de la purée de goyave tout simplement. 

...odeur: Un parfum de campagne, on sent presque le foin et l'herbage en ouvrait le sac. Une odeur qui appelle la bonne salade, la lime, les tomates et la coriandre. 

...fraicheur: Je me promets d'arrêter au Ruban Bleu un vendredi pour mettre la dent dans un sac frais du jour. Mais ne boudez pas votre plaisir si vous passez par là ou faites un petit détour, car même si c'est un fromage de la veille. Pas le plus moelleux, mais pas non plus dur ou caoutchouteux pour autant. 

Notes techniques: Lait de chèvre, culture bactérienne, sel, présure. C'est à peu près ça. Simple et surtout pas de substances laitière modifiées. 

La Fromagerie: Le Ruban Bleu sévit à Mercier (St-Isidore) depuis...toujours. En fait, il s'agit d'une des plus vieilles fromageries fermières du Québec. Pas du tout loin de Montréal, à côté de Chateauguay, et des casinos de la réserve de Kahnawake. Ça faisait d'ailleurs la file pour entrer au Poker Palace samedi matin. Un morceau de fromage entre une quinte flush ou un brelan, ça se prend toujours bien et ça porte chance. D'ailleurs, parait qu'il faut attacher les 80 chèvres du cheptel du Ruban bleu la nuit pour éviter qu'elles y flambent toutes leurs économies. 

Trêve de plaisanterie: la fromagerie, telle qu'elle est aujourd'hui, c'est grâce à un dynamique tandem, Jean-François Hébert et Caroline Tardif, qui ont racheté les lieux au début des années 2000, alors qu'ils venaient à peine d'avoir 30 ans. Lui agronome spécialisé en arbres fruitiers  (ils ont d'ailleurs un verger sur le site), elle en administration. Tous les deux venaient de compléter une formation de fromagers avant de s'installer sur les lieux. Le fromage en grain était loin d'être leur priorité et ce n'est que récemment qu'il s'est ajouté à l'offre des très très nombreux produits.  

Le hit de l'endroit, ce sont les chèvres. Du moins, selon mes deux petits chiens qui ont passé une partie de l'après-midi à sympathiser avec elles. Elles en jappent encore !

Céleste et Scarlett sont fascinée de voir une chèvre manger les oreilles du chat. 

L'Ancêtre à Bécancour ; du grain bio

Il y a 25 ans, la fromagerie L'Ancêtre a fait le paris du bio. Aujourd'hui, cette innovation est reconnue chez-nous mais aussi partout à travers le monde. 

 Je comprends les gens qui sont pris pour cesser de fumer, parce que moi, j'ai déjà du cesser le fromage. En fait, on me l'avait ordonné. Mon deuil du plaisir fut heureusement écourté grâce à locomotive d'innovation située à Bécancour, juste au pied du pont Laviolette.  Retenez ceci, si un jour on vous annonce que les produits laitiers c'est fini; les patchs de Nicorderm sont aux fumeurs ce que les produits sans lactose de la Fromagerie L'Ancêtre sont aux "fromagéinomanes".

Le Pont Laviolette est quand même pas pire joli dans la lumière du "magic hour". Et pour éviter de mourir de faim devant tant de beauté, c'est nécessaire de se goinfrer dans le fromage en grain. Photo et citation: Dominic Fugère.

Mon premier contact avec cette fromagerie en fut un obligé. Aujourd'hui je peux manger du fromage tant que je veux, mais je suis quand même demeurée fidèle à leurs produits. Pourquoi? Parce qu'ils sont bio. Et aussi parce que c'est un beau prétexte pour traverser le fleuve St-Laurent sur le très long (le plus long de son genre), très haut et surtout franchement élégant pont Laviolette. Du nom du fondateur de Trois-Rivières, il est relativement récent, plus précisément construit en 1965. Bref, si vous faites la route entre Montréal et Québec via l'autoroute 40, bifurquer sur la 55 pour joindre la fromagerie vous prendra à peine 10 minutes. Un détour pour prendre une collation, c'est quand même plus gai qu'en faire un pour faire pipi dans une halte routière brune où on peut même pas boire l'eau du robinet ! Et en plus, c'est un point de rassemblement.

Le fromage pour se rassembler. 

Ok, alors, pour la petite histoire, voici le paradoxe de cette zone industrielle. La Fromagerie qui fait dans le bio depuis 25 ans (et qui dit bio dit exempt de résidus chimiques!), qui a récolté de nombreuses distinctions québécoises, canadiennes et internationale pour son innovation en la matière, et bien, elle est située dans une zone où on retrouve des usines à produits toxiques potentiellement dangereux. On s'entend, dangereux si jamais le feu prenait, qu'une bombe, ou un tsunami ravageaient les bâtisses et causaient un déversement de chlore, par exemple. Mais ça se peut... c'est quand même arrivé en Estrie en 2012.De là ce point de rassemblement, et ce plan d'action bien établi par la Ville de Bécancour et la Société du parc portuaire et industriel depuis le tournant des années 2000.

L'imagination me manque pour composer ce bas-de-vignette, alors je vais simplement dire: c'est de ça que ça a l'air en dedans. Y'a des gens qui se commandent un lunch. Mais y'a pas de poutine au menu! 

Fromage: Le fromage qui devrait se retrouver dans tous les dépanneurs et stations services de la Mauricie, au lieu du Kingsey et du Princesse. Nettement supérieur. Le sac se mange le temps de l'ouvrir, et si jamais vous vous rabattez sur un format plus grand et que votre gourmandise vous a fait surestimer l'appétit, sachez que le sac en est un refermable. Pratique en voiture !

...sensation; texture souple et ferme en même temps. Presque soyeux.
...goût: Goût de crème. Un peu de sel en note de fond. Légèrement acidulé. Juste ce qu'il faut. Bref, un bon équilibre.
...odeur: Ça sent le bon lait
...fraicheur: J'ai fait le test, sans doute que le MAPAQ me pendrait. Mais 48 h à température pièce sur mon comptoir de cuisine (on s'entend, température été 2017) il était encore bon et frais. Et puis ensuite au frigo, même sans le "squwick squwick", c'était étonnamment encore bon.
...notes techniques: fait avec du lait 100 % bio, indentifié par le logo et tout le kit. ce qui veut dire que le produit contient 95 % ou plus d'ingrédients biologiques certifiés conformément aux exigences du Régime Bio-Canada. Un peu de charabia pour dire que c'est un organisme mandaté par l'Agence canadienne d'inspection des aliments qui certifie que c'est bio en s'assurant que les éleveurs et producteurs respectent tout plein de critères, comme le fait que les animaux soient exclusivement nourris à la moulée bio sans produits animaux, antibios ou suppléments, et qu'ils habitent dans des étables sur la coche ! Il va s'en dire que les produits de L'Ancêtre sont exempts de toutes substances laitières modifiées ou agents de conservation douteux.

Un fromage et un beurre de champion. 

La Fromagerie: L'Ancêtre, à Bécancour,  fait dans le formage certifié bio depuis 1992, et est encore à ce jour la plus grande fromagerie biologique au Canada. Mais le travail et le changement de cap vers les nouvelles méthodes d'élevage ont commencé plus tôt, soit dans les années 80. Pourquoi ce virage ? Pour plein de raisons. Denis Hamel, un des actionnaires de la fromagerie, raconte qu'ils ont pris le virage bio à l'époque d'abord pour une question de santé...et aussi parce qu'il avait bien mal au dos! Pour mettre toutes les chances de son côté, afin de vieillir en santé, ils ont décidé de virer le troupeau bio. Les autres actionnaires ont abondé dans le même sens: Alain Hébert, le président, Luc Désilet et Louis Fleurant souhaitaient tous un élevage et un environnement plus sain, tant pour leurs bêtes que pour leurs familles. En fait, ils étaient 10 producteurs de lait bio, adeptes de méthodes traditionnelles qui ont fini par ouvrir leur fromagerie avec des produits qui goutaient comme dans le bon vieux temps: de là le nom "L'Ancêtre". Ironiquement, c'est plutôt innovateur.
Ce qui vient avec une mission que l'équipe prend très au sérieux: mais en gros ce qui faut comprendre de leur longue liste de "mission et valeurs" c'est qu'on aide l'environnement et favorise le développement durable en mangeant des crottes biologiques. Dit comme ça, on pourrait facilement convertir Donal Trump en environnementaliste !

La Pépite d'or ; trésor de la Beauce

La Pépite d'or, arrêt obligatoire avant de franchir la frontière du Maine sur la route de la Beauce. 

Le soleil est enfin revenu, ainsi que l'appétit des routards pour le fromage en grain. Après plusieurs kilomètres marchés avec enthousiasme, j'entre à nouveau dans mes shorts et je suis donc de retour pour la belle saison, une bouchée à la fois, sur la route de la crotte.
Malheureusement, à moins de choisir de passer ses vacances chez nous ou en Ontario, au Nouveau-Brunswick ou d'accompagner Maxime Bernier pour voir de quoi a l'air une ferme industrielle de 20 000 vaches au Wisconsin, se remplir la pense avec du bon fromage en grain s'avèrera un défi. Bien sûr, quelques commerces des états limitrophes au Québec tentent de nous faire passer leurs "curds" pour l'original fromage en grain, mais même Messmer ne pourrait pas nous mystifier sur leur texture et goût.
Voilà pourquoi je vous propose de faire le plein avant de traverser la frontière, justement dans le fief du député fédéral qui voulait devenir le chef des Conservateurs en s'en prenant à nos vaches. Pourquoi tenait-il autant à saper notre système de gestion de l'offre? Présumons que c'est parce qu'il ne s'est jamais vautré dans les grains de la PÉPITE D'OR.
Secret bien gardé par les gens de la Beauce, plus précisément de St-Georges-de-Beauce, La Pépite d'or est un arrêt obligatoire avant la douane de Jackman qui vous fait traverser au Maine. Cette douane est régulièrement franchie par des fous fortement déterminés à se rendre Côte-Est américaine pour voir la plage, car ils sont prêts à prendre le risque - au péril de leur vie - à s'engager sur cette route qui pullule d'orignaux surprises. Pour les autres qui ne seraient jamais passés par là, sachez que si Jackman vous sonne une cloche, c'est parce que c'est par là que sont passés les terroristes du 11 septembre 2001...qui eux n'ont tristement pas rencontré de cervidés.

Souper à 9 h du matin? C'est possible à la Pépite d'Or. Un bar à poutine de type "make your own sundea" qui offre plus d'une centaine de combinaisons: fromages de tout types et arômes, choix de garnitures et de sauces avec ingrédients provenants de producteurs locaux.

As-tu quelque chose à déclarer sur la Pépite d'or? Que si c'était mon dernier repas avant que mon pare-brise n'embrasse les fesses d'un animal d'une tonne, je mourrais la panse heureuse. La crotte est bonne, il y a un bar à poutine de type "make your own sundea" "faites votre propre sundea" sauf que tu choisis ta frite, ta sauce, tes cossins et tes grains, et, ils font le fromage en torsade le plus hallucinant que j'ai goûté jusqu'à présent. Rien à voir avec le tortillon salé traditionnel.

Le TWIST: Ça dit "goût unique" sur le paquet. C'est pas mal ça! 

Fromage: Si on avait une étiquette à donner à la Pépite d'or, c'est que c'est le paradis du grain multisaveurs. Chauffé de près par la Fromagerie Les Rivières à Québec. Si le gourmand ne trouve pas ce qu'il cherche, c'est qu'il n'a pas vraiment faim. Les saveurs de pesto et de légumes vaut le détour.
...sensation: Grain très ferme, voir un peu raide par moment, mais demeure très agréable. La texture rappelle un peu celle du fromage Victoria.
...goût: Peu ou pas de sel, ce qui permet aux autres saveur de prendre toute la place et au grain nature de laisser le goût du lait éclater en bouche. Le fromage est d,ailleurs légèrement acidulé, on goutte bien le caillé.
...odeur: Ça sent le lait!
...fraicheur: Difficile de faire plus frais quand on stoppe à la fromagerie. Mais là où la fraicheur fait vraiment la différence, c'est dans le fromage en torsade.
Notes techniques: Les étiquettes oranges qui ornent chaque petit paquet de fromage le dise (impossible  à manquer), "sans substance laitière modifiée". En effet, aucune n'a été détectée !

Le "100 % lait, fromage fait sans aucune substance laitière modifiée" est devenu un argument marketing. 

La Fromagerie: Depuis 1995 à St-Georges-de-Beauce, La Pépite d'or surplombe la colline et se veut paradis du grain multisaveurs, mais aussi du tortillon et du fromage tressé. Une vraie...mine n’or. Le nom ? Inspiré d’un certain,  Eugène Caron un jeune garçon de 12 ans qui trouva une pépite sur le site de la fromagerie en 1914. Porté par cette idée, le président de la fromagerie Lionel Bisson et ses

8 associés, produisent avec les 18 employés un fromage frais à 100 % et permettent au public de passage de faire un stop goûter convivial. Il était 11 h du matin quand j'y suis arrêté avec Scarlett et le casse-croûte était plein !

Scarlett qui inspecte l'entrée de la fromagerie. Rien de suspect à signaler.